無断乗車

　カイトが免許を所得したばかりの事だ。運転しているだけで楽しい時期、先輩と二人で深夜のドライブをしていた。車は街灯のない暗い山道を走っているうちに急に広い場所に出た。

　「適当に走っているうちに変な所に出ちゃいましたね」

　「何処だ？ここは」

　二人は辺りの暗闇に目を凝らした。シンプルな建物に煙突……。何処だかわかったカイトはすぐに今来た道をひき返した。

　「まさか火葬場に着くと思いませんでしたよ」

　そう言いつつカイトはルームミラーを見た。外は暗いので建物は映るはずもない。いや、何も映らないはずだった。

　「……先輩、後ろ見ないほうが良いです」

　「え？何言って……わかった、見ない」

　誰もいないはずの後部座席に誰かがいる。その姿がルームミラーに映っているのだ。カイトは気づいていない事にした。先輩もその意向をわかってくれたようだ。

　二人は後ろを振り向かず、ただ前だけを見ていた。ルームミラーも見ようとしなかった。カイトはどんどんスピードを上げて車を走らせた。いつのまにか街灯のある住宅地が近づいていた。カイトはそっとルームミラーを覗いた。誰かが映っていてもそれと目が合わないようにそっと……。

　「先輩……もう、大丈夫みたいです」

　「よかった〜」

　無視された何者かはいなくなっていた。いったい何処にいっかのだろうか……。

　ある日、カイトは道に迷った。そして一時間弱の間に墓地に三回も行ってしまった。もちろん全部ちがう場所である。

　「夜じゃなくてよかったよ」

　そうカイトは思った。

　――終り――